แถลงการณ์ว่าด้วยการศึกษา

ข้าพเจ้าเห็นปัญหาในระบบการศึกษามานานแล้ว ทั้งจากประสบการณ์ส่วนตัว จากสถิติ และจากรูปแบบที่เกิดซ้ำข้ามสภาพแวดล้อมและข้ามรุ่น นี่ไม่ใช่เพียงเรื่องเล่าจากประสบการณ์เฉพาะราย แต่เห็นได้ในผลลัพธ์ พฤติกรรม แรงจูงใจ และโครงสร้าง

ข้าพเจ้าเริ่มคิดอย่างจริงจังเรื่องการเปลี่ยนแปลง เรื่องการเปลี่ยนผ่านอย่างแท้จริง และเรื่องการรวมผู้คนเพื่อท้าทายระบบนี้ ราวปี 2017 ก่อนโควิด ก่อนการปฏิวัติ AI

ช่วงเวลานั้นน่าสนใจด้วยเหตุผลหนึ่งข้อ คือเป็นเวลา 500 ปีพอดีหลังจากมาร์ติน ลูเทอร์เผยแพร่ข้อเสนอของเขา หลายคนมองช่วงเวลาดังกล่าวว่าเป็นจุดเปลี่ยนเชิงสัญลักษณ์ เป็นการก้าวพ้นยุคกลาง ลูเทอร์ไม่ได้ท้าทายเพียงว่าใครมีอำนาจนิยามความจริง แต่ยังตั้งคำถามว่าทำไมแต่ละคนจึงต้องมีสถาบันเป็นตัวกลางเพื่อเข้าถึงสิ่งที่เป็นของทุกคนอยู่แล้ว ทุกวันนี้ การเรียนรู้ก็มีตัวกลางของตนเอง มีชนชั้นนักบวชของตนเอง ได้แก่ โรงเรียน มหาวิทยาลัย และระบบรับรองคุณวุฒิที่ตัดสินว่าเส้นทางใดได้รับการยอมรับว่าชอบธรรม คนคนหนึ่งอาจศึกษาสิ่งเดียวกัน พัฒนาทักษะเดียวกัน และเข้าใจมากกว่าเสียด้วยซ้ำ แต่หากไม่มีการอนุมัติจากสถาบัน สิ่งนั้นก็ถูกถือว่าไม่นับ ในแง่นี้ การศึกษาในสถาบันเริ่มคล้ายใบไถ่บาปสมัยใหม่ การจ่ายเงินและการเข้าเรียนซื้อความชอบธรรม ไม่ใช่ความเข้าใจ การเปรียบเทียบนี้เป็นเรื่องโครงสร้าง ไม่ใช่การกล่าวตามตัวอักษร คำถามที่ลึกกว่าคือ ทำไมสถาบันจึงควรเป็นผู้ตัดสินว่าความรู้ได้ไปถึงแต่ละคนอย่างแท้จริงแล้วหรือไม่?

การศึกษาและความเชื่อควรเป็นสิ่งตรงข้ามกันในระดับพื้นฐาน ความเชื่อเรียกร้องการยอมรับ การศึกษาควรบ่มเพาะความสามารถในการตั้งคำถาม ตรวจสอบ และทำความเข้าใจ

แต่ทุกวันนี้ ความย้อนแย้งกลับปรากฏขึ้น

การศึกษา ซึ่งเป็นระบบที่ควรแทนที่ความเชื่อด้วยความรู้ กลับกลายเป็นระบบความเชื่ออีกระบบหนึ่งในหลายแง่มุม

ฟังดูเหลวไหล แต่กำลังเป็นจริงมากขึ้นเรื่อย ๆ ระบบที่ควรส่งเสริมการคิด ตอนนี้กลับให้รางวัลแก่การเห็นด้วยอยู่บ่อยครั้ง ระบบที่ควรท้าทายอำนาจ กลับกลายเป็นอำนาจที่แทบไม่ถูกตั้งคำถาม นี่ไม่ใช่เพียงความรู้สึก แต่เห็นได้จากวิธีที่ผู้คนเรียนรู้ ไม่ใช่เพื่อเข้าใจ แต่เพื่อสอบผ่าน ไม่ใช่เพื่อคิด แต่เพื่อพูดหรือทำซ้ำ

ห้าร้อยปีต่อมา เรากำลังเผชิญปัญหาเดิมอีกครั้ง มีเพียงรูปแบบที่เปลี่ยนไป เมื่อก่อนมันคือศาสนา ตอนนี้เราเรียกมันว่าการศึกษา แต่โครงสร้างยังคุ้นเคย ความเชื่อแทนความรู้ อำนาจแทนการวิเคราะห์ การยอมรับแทนความเข้าใจ และนี่คือปัญหาที่ไม่อาจเพิกเฉยได้อีกต่อไป

การศึกษากลายเป็นระบบความเชื่อเมื่อการอนุมัติของสถาบันได้รับความไว้วางใจก่อนที่ความเข้าใจจะถูกตรวจสอบ คุณวุฒิถูกถือเป็นหลักฐานของสติปัญญา ขณะที่การเรียนรู้แบบเดียวกันนอกเส้นทางที่ได้รับอนุมัติถูกมองว่าชอบธรรมน้อยกว่า สถาบันรับรองกันและกัน แล้วการยอมรับนั้นก็ถูกเข้าใจผิดว่าเป็นหลักฐานของความรู้

การเรียนรู้ไม่ได้กลายเป็นของจริงเพราะสถาบันเป็นพยาน ความรู้ไม่ได้กลายเป็นความจริงเพราะสถาบันรับรอง และคนคนหนึ่งไม่ได้กลายเป็นผู้มีสติปัญญาเพราะระบบอนุญาตให้เรียกเขาว่าผู้มีการศึกษา

การชี้แนะการเรียนรู้ของใครคนหนึ่งแตกต่างจากการอ้างอำนาจตัดสินว่าการเรียนรู้นั้นนับหรือไม่ ครูและพี่เลี้ยงควรสนับสนุนความเข้าใจ ไม่ใช่ทำหน้าที่เป็นผู้เฝ้าประตูตัดสินความชอบธรรมของมัน

สิ่งที่ทำให้เรื่องนี้เลวร้ายลงคือ ระบบไม่ได้แสดงตนตามที่เป็นจริง แต่แสดงตนว่าเป็นการปลดปล่อย มันสัญญาว่าจะมอบความรู้ การพัฒนา โอกาส ศักดิ์ศรี การเลื่อนสถานะทางสังคม สติปัญญา และความสำเร็จ มันบอกคนหนุ่มสาวว่า หากพวกเขาเดินตามเส้นทาง อดทนต่อแรงกดดัน สะสมคุณวุฒิ และเสียสละเวลามากพอ พวกเขาจะได้รับรางวัลเป็นความสามารถ ความมั่นคง และความหมาย

แต่คำสัญญานั้นกำลังเป็นเท็จมากขึ้นเรื่อย ๆ

นี่ไม่ใช่เพียงความไร้ประสิทธิภาพ นี่คือการหลอกลวง

รูปแบบที่ลึกกว่านั้นไม่ใช่เพียงความล้มเหลวทางการศึกษา แต่เป็นวิธีคิดแบบยูโทเปีย สังคมสร้างระบบที่ดูงดงามทางศีลธรรมในทางทฤษฎีครั้งแล้วครั้งเล่า ระบบเหล่านี้ถูกนำเสนอว่ามีเหตุผล จำเป็น ทำให้เจริญ และมีมนุษยธรรม บนกระดาษ มันสัญญาถึงความเป็นระเบียบและความก้าวหน้า แต่ในความเป็นจริง มันกลายเป็นโครงสร้างแข็งตัวที่เรียกร้องการคล้อยตาม กดทับความแตกต่าง และห่างออกไปเรื่อย ๆ จากผลลัพธ์ที่มันอ้างว่าจะสร้าง

ในยุคกลาง ศาสนาสัญญาว่าจะมอบความจริงทางศีลธรรม ความเป็นระเบียบ และความรอด แต่ในทางปฏิบัติกลับสร้างสิ่งตรงข้ามอยู่บ่อยครั้ง ได้แก่ ความกลัว ลำดับชั้น การกดขี่ ความรุนแรง และความทุกข์ คำสัญญากับผลลัพธ์ไม่ได้เพียงแตกต่างกัน แต่ตรงข้ามกัน

จากนั้นยูโทเปียทางการเมืองอย่างคอมมิวนิสต์ก็เกิดขึ้น ในรูปแบบอุดมคติ มันสัญญาถึงความเสมอภาค ความยุติธรรม การปลดปล่อย และโลกที่ดีกว่าสำหรับทุกคน เป็นยูโทเปียอย่างแท้จริง แต่เมื่อถูกบังคับใช้เป็นระบบที่แข็งตัว มันไม่ได้สร้างความเสมอภาค มันสร้างความกลัว การบีบบังคับ ความทุกข์ และการเสียชีวิตของผู้คนจำนวนมหาศาลในขนาดที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน มันสัญญาถึงยูโทเปีย แต่ส่งมอบหายนะ

และตอนนี้เรามีการศึกษา

มันสัญญาว่าจะมอบความรู้ ความเข้าใจ และการพัฒนา แต่ในทางปฏิบัติ มันมักสร้างความเชื่อแทนความรู้ การเชื่อฟังแทนการคิด ความเครียดแทนการเติบโต และแรงกดดันทางอารมณ์แทนอิสรภาพทางปัญญา มันสัญญาถึงความกระจ่าง แต่สร้างความสับสน สัญญาถึงการพัฒนา แต่สร้างความวิตกกังวล สัญญาถึงความรู้ แต่สร้างความเชื่อที่ถูกวางเงื่อนไข

นี่คือรูปแบบเดิมที่เกิดขึ้นอีกครั้ง

เมื่อมองในเชิงระบบ เรื่องนี้ไม่ใช่ความบังเอิญ นักเรียนได้รับรางวัลจากคำตอบที่ถูกต้อง ความรวดเร็ว การท่องจำ และการเห็นด้วย ขณะที่ถูกลงโทษจากการออกนอกแนวทาง ความไม่แน่ใจ และการคิดอย่างเป็นอิสระ เมื่อเวลาผ่านไป สิ่งนี้หล่อหลอมพฤติกรรม นักเรียนเรียนรู้วิธีสอบผ่าน แต่ไม่ใช่วิธีทำความเข้าใจ เรียนรู้วิธีแสดงผลงาน แต่ไม่ใช่วิธีคิด เรียนรู้วิธีเชื่อฟัง แต่ไม่ใช่วิธีตั้งคำถาม

เมื่อถึงจุดนั้น ก็ยากที่จะเรียกสิ่งนี้ว่าการศึกษาในความหมายดั้งเดิม

มันเริ่มคล้ายการวางเงื่อนไขทางพฤติกรรมอย่างเป็นระบบ ได้แก่ รางวัล การลงโทษ การทำซ้ำ และการเชื่อฟัง ในหลายแง่มุม มันเริ่มดูใกล้เคียงการฝึกสัตว์มากกว่าการพัฒนาความคิดที่เป็นอิสระของมนุษย์

และกระบวนการนี้เริ่มตั้งแต่วัยเยาว์ โรงเรียนไม่ได้เป็นเพียงสถานที่เรียนรู้ แต่เป็นสภาพแวดล้อมทางสังคมที่ถูกควบคุม เป็นที่ที่ลำดับชั้นก่อตัว ผู้คนถูกติดป้าย และสถานะถูกบังคับใช้ นักเรียนเรียนรู้อย่างรวดเร็วว่าต้องทำตัวอย่างไร พูดอย่างไร หลีกเลี่ยงการตกเป็นเป้าอย่างไร และทำตัวให้เข้ากลุ่มอย่างไร การกลั่นแกล้งไม่ใช่ความล้มเหลวที่เกิดขึ้นนาน ๆ ครั้งของระบบ แต่เป็นผลลัพธ์ที่เกิดซ้ำจากตัวโครงสร้างเอง เมื่อแต่ละคนไปถึงมหาวิทยาลัย รูปแบบเหล่านี้ก็ถูกฝังลึกอยู่ภายในแล้ว

ในขณะเดียวกัน การศึกษาขยายเกินกว่าการเรียนรู้และกลายเป็นกลไกจัดประเภท ปริญญา คุณวุฒิ และการอนุมัติจากสถาบันเริ่มเป็นตัวกำหนดว่าใครได้รับความเชื่อถือ ใครได้รับการจ้างงาน ใครได้รับความเคารพ และใครถูกมองข้าม โครงสร้างคล้ายวรรณะสมัยใหม่เกิดขึ้น บางส่วนบังคับใช้ผ่านกฎหมาย และถูกเสริมแรงยิ่งกว่านั้นด้วยระบบของสถาบันและความคาดหวังทางสังคม ผู้คนถูกแบ่งตั้งแต่ต้นเป็นคนที่อยู่ในระบบและคนที่อยู่นอกระบบ

และเมื่อแต่ละคนก้าวออกไปภายนอก เมื่อพยายามเรียนรู้อย่างเป็นอิสระ พวกเขาไม่ได้รับรางวัล แต่บ่อยครั้งกลับถูกปัดตก ถูกกีดกัน หรือถูกเลือกปฏิบัติโดยตรง ไม่ใช่เพราะสิ่งที่พวกเขารู้ แต่เพราะไม่ได้เดินตามเส้นทางที่ได้รับอนุมัติ

นี่ไม่ใช่การตัดสินตามความสามารถ นี่คือการจัดประเภทไว้ล่วงหน้า

คนหนุ่มสาวถูกบอกว่าการศึกษาคือเส้นทางสู่อิสรภาพ แต่หลายคนเข้าสู่เส้นทางนี้ด้วยความกลัว กลัวถูกกีดกัน กลัวถูกตีตรา กลัวถูกทิ้งไว้ข้างหลัง ความกลัวกลายเป็นแรงขับของการเข้าร่วม และความกลัวก็เป็นรากฐานที่ย่ำแย่สำหรับสิ่งใดก็ตามที่อ้างว่าจะพัฒนามนุษย์ให้เป็นอิสระ

จากนั้นความขัดแย้งที่ใจกลางของระบบก็ปรากฏ ผู้คนถูกบอกว่ากำลังได้รับการเตรียมพร้อมสำหรับชีวิต แต่หลายคนกลับออกมาโดยไม่พร้อม ถูกบอกว่ากำลังได้รับการศึกษา แต่สิ่งที่เรียนรู้ส่วนมากคือวิธีสอบผ่านมากกว่าวิธีทำความเข้าใจ ถูกบอกว่ากำลังพัฒนา แต่หลายคนกลับเผชิญความเครียดเรื้อรัง แรงกดดัน และความไม่มั่นคงทางอารมณ์

นักเรียนถูกบอกว่ากำลังเข้าสู่พื้นที่แห่งการเติบโต แต่หลายคนกลับเผชิญความอับอาย แรงกดดันให้คล้อยตาม และความวิตกกังวล ถูกบอกว่าโรงเรียนสร้างความมั่นใจ แต่โรงเรียนมักสร้างความกลัว ถูกบอกว่ามหาวิทยาลัยเป็นตัวแทนของอิสรภาพทางปัญญา แต่การเอาตัวรอดกลับขึ้นอยู่กับการเข้าใจระบบมากกว่าการตั้งคำถามกับมัน

นี่ไม่ใช่การพัฒนา แต่เป็นการวางเงื่อนไข

เมื่อผลลัพธ์ที่อ่อนแอของระบบเริ่มยากจะปกป้อง ระบบก็เปลี่ยนคำแก้ต่าง มันบอกว่าการศึกษาไม่เคยมุ่งที่ความรู้ที่สอนเป็นหลัก แต่มุ่งสอนให้ผู้คนเรียนรู้ด้วยตนเอง ทว่าหากการเรียนรู้อย่างเป็นอิสระคือผลลัพธ์ที่แท้จริง ผู้ที่เรียนรู้อย่างเป็นอิสระก็ควรถูกมองว่าเป็นหลักฐานความสำเร็จที่ชัดเจนที่สุด

แทนที่จะเป็นเช่นนั้น ผู้ที่เรียนรู้อย่างเป็นอิสระกลับมักถูกปัดตกหรือกีดกันเพราะขาดการอนุมัติจากสถาบัน ระบบยกย่องการเรียนรู้อย่างเป็นอิสระเมื่อเป็นผลลัพธ์ภายใน แต่ลงโทษมันเมื่อเป็นเส้นทางภายนอก ระบบอ้างว่าสอนให้ผู้คนเรียนรู้ด้วยตนเอง แล้วกลับปฏิเสธที่จะยอมรับการเรียนรู้นั้นหากไม่มีตนเข้าไปเกี่ยวข้อง สิ่งที่มันปกป้องไม่ใช่การเรียนรู้ แต่เป็นอำนาจในการอนุมัติ

และถึงกระนั้น ระบบก็ยังอยู่รอด

ไม่ใช่เพราะมันได้ผล แต่เพราะผู้คนลงทุนกับมันมากเกินกว่าจะยอมรับว่าไม่ได้ผล มีเวลาที่ถูกเสียสละมากเกินไป เงินที่ถูกใช้ไปมากเกินไป และอัตลักษณ์ที่สร้างขึ้นรอบมันมากเกินไป การตั้งคำถามกับระบบคือการตั้งคำถามกับโครงสร้างที่หลายคนใช้สร้างชีวิตของตนขึ้นมา ดังนั้นระบบจึงถูกปกป้อง ทำซ้ำ และหาเหตุผลมารองรับ แม้ความจริงจะขัดแย้งกับมัน

เพราะการยอมรับความล้มเหลวจะทำให้ต้องเผชิญสิ่งที่ลึกกว่า นั่นคือคำสัญญาไม่ได้รับการทำให้เป็นจริง

นั่นคือเหตุผลที่คำวิจารณ์ถูกต่อต้าน เหตุผลที่ความขัดแย้งได้รับการยอมทน และเหตุผลที่คำสัญญาเท็จยังดำเนินต่อไป

ตัวระบบถูกสร้างขึ้นสำหรับโลกเก่า ก่อนคอมพิวเตอร์ อินเทอร์เน็ต ปัญญาประดิษฐ์ และการเข้าถึงข้อมูลทันทีเป็นเวลานาน แต่ทุกวันนี้มันยังถูกใช้งานโดยแบกสมมติฐาน โครงสร้าง และข้อจำกัดหลายอย่างจากยุคก่อนนั้นไว้เช่นเดิม

และตอนนี้เทคโนโลยีกำลังทำให้ความขัดแย้งเหล่านั้นไม่อาจถูกเพิกเฉยได้อีก ความรู้ไม่ได้ขาดแคลนอีกแล้ว มันอยู่ทุกหนแห่ง และด้วยปัญญาประดิษฐ์ การเรียนรู้กลายเป็นเรื่องเฉพาะบุคคล ปรับตัวได้ และต่อเนื่อง การผูกขาดสิ้นสุดลงแล้ว

ดังนั้นคำถามจึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ หากการศึกษาว่าด้วยความรู้ ความเข้าใจ และการพัฒนาอย่างแท้จริง ทำไมระบบจึงพึ่งพาการควบคุม การคัดกรอง และการเชื่อฟังอย่างหนัก? ทำไมมันจึงสร้างความวิตกกังวลแทนความกระจ่าง หนี้สินแทนความมั่นใจ และการพึ่งพาแทนการพึ่งตนเอง?

ทำไมสิ่งที่สัญญาว่าจะพัฒนาจึงให้ความรู้สึกเหมือนการยอมจำนนที่ถูกจัดการอยู่บ่อยครั้ง?

นี่ไม่ใช่ข้อบกพร่องเล็กน้อย แต่เป็นความล้มเหลวเชิงโครงสร้าง

และเช่นเดียวกับทุกระบบก่อนหน้าที่พึ่งคำสัญญามากกว่าความเป็นจริง พึ่งความเชื่อมากกว่าความจริง และพึ่งอำนาจมากกว่าความเข้าใจ ระบบนี้ต้องถูกตั้งคำถาม

เพราะเมื่อระบบอยู่รอดด้วยความเชื่อแทนผลลัพธ์ มันไม่ได้เป็นเพียงระบบที่มีข้อบกพร่องอีกต่อไป

มันกลายเป็นสิ่งอันตราย

สิ่งที่จะตามมาไม่ใช่รายการคำบ่น

แต่เป็นการแยกวิเคราะห์โครงสร้างของระบบตามที่มันทำงานจริง

ไม่ใช่สิ่งที่มันสัญญา แต่เป็นสิ่งที่มันสร้างขึ้น